昆蟲綱Insecta

動物界 節肢動物門 昆蟲綱，下分無翅亞綱和有翅亞綱。

• 昆蟲是節肢動物(門)，特徵包括：(1)身體分節；(2)身體對稱；(3)有硬化的外骨骼；(4)成對的附肢 (分節的腳) 用以取食、運動及感覺。壁虎、老鼠、蚯蚓等等都不是節肢動物。
• 身體都可以分成頭部、胸部、腹部三個體區，每一部分具有相對應的構造與器官。
• 有三對腳 (前足、中足和後足)，除了極少數前足退化只剩殘肢的種類以外 (如小灰蛺蝶、蛺蝶)。六隻腳的不是昆蟲的專利，「六足蟲」包括昆蟲綱、原尾綱 (原尾蟲)、彈尾綱 (跳蟲) 和雙尾綱 (雙尾蟲)。
• 胸部是運動中心，由前胸、中胸、後胸三個胸節組成，各節上通常各具有一對腳，中、後胸背側各有一對翅 (或其中一對退化)。
• 小楯片：位於中胸、後胸背板後方的一枚小骨片，其顏色、紋理、發達程度在不同昆蟲具各種變化，是辨識特徵之一。
• 每隻腳通常由五節組成，從基部到末端分別為基節、轉節、腿節、脛節和跗節。各節上都有肌肉和神經，用來控制腳部的運動。
• 無脊椎動物中唯一會飛的種類，具有動物界中唯一不是由前肢演化而來的翅膀 (鳥、蝙蝠的翅皆是由前肢演化而來)，皆長在中、後胸，有些前翅或後翅會退化成小棍棒狀，有些甚至無翅。
• 一生生活史從卵開始，到成蟲結束。在這段期間昆蟲會展現出十分多樣的面相 ( 發育階段、多型性、行為等 )，這些面相是每一種昆蟲獨一無二的特質。昆蟲的體型受到外骨骼限制，隨著體型的增長，表皮必須透過週期性的「蛻皮」來汰舊換新。通過蛻皮，昆蟲得以進入下一階段的齡期。
• 無變態：最原始，從卵孵化就具有成蟲的外觀，隨著體積生長、蛻皮漸漸成長為成蟲，性成熟後仍然會繼續蛻皮。代表昆蟲為石蛃 ( 古口目 )、衣魚 ( 衣魚目 )。
• 不完全變態：包含卵、若蟲 (水棲則特別稱為稚蟲)、成蟲。若蟲時期具有翅芽，在最後一次蛻皮之後即生長出完整的翅，蛻變為成蟲。若蟲通常生態習性與成蟲相仿，代表昆蟲為蜉蝣目、蜻蛉目、直翅目、蜚蠊目、等翅目、半翅目、螳螂目、革翅目、襀翅目、螳 目、蛩蠊目、紡足目、 目、纓翅目。
• 完全變態：包含卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段。蛹期為完全變態昆蟲獨有的休息階段，幼蟲的身體結構於此時重新組合成。幼蟲與成蟲的生態習性往往有極大不同，代表昆蟲為膜翅目、蛇蛉目、廣翅目、脈翅目、撚翅目、鞘翅目、毛翅目、鱗翅目、蚤目、長翅目、雙翅目。

參考

1. 游黽飛蛉 : 台江昆蟲圖鑑
2. 昆蟲的系統樹表